文明世界曾有这样的秘闻，受祝之子只要能安全地成长下去，注定要飞升为巨神的。
最开始知晓自己的身份时，希里安尚不理解这句话的意义。
到了如今，他对于这句话已有了深刻的理解。
忽视受祝之子们本身强大到近乎超出规格的赐福，仅凭蛇印本身具备的力量，便足以令任何人感到疯狂仅以炬引命途来说。
希里安不必花费漫长的时间反复精炼体内的魂髓，也不必服用各式各样的药剂，强行提升魂髓的浓度。他唯一要做的仅仅是握紧剑，向著混沌诸恶挥剑，尽可能地讨好蛇印。
然后……希里安便会在命途之路上高歌猛进。
即便是在晋升仪式中，对于绝大多数超凡者而言，无比艰难困苦的长阶攀登，在希里安看来，也不过是走个过场的形式罢了。
登阶的路途早已敞开，了无阻碍。
只要希里安能在一场场血战死斗里存活下去，只要他还能握住剑，一次又一次地讨伐混沌诸恶。终有一日，他将莅临那至高的阶位。
这并不是一句傲慢的自述，也绝非是浮夸的赞誉。
仅仅是基于现实因素，冷冰冰的推测与判断。
「炬引的命途已被征巡拓者走到了尽头，血系畸变的道路，这么多年以来，也了无希望。」默瑟双手按在他的肩膀上，神情格外地宁静，嘴角带著浅笑。
「最开始，我的想法和那些长老们一样，固守现有的疆域即可，至于其他的……能延续多久，便支撑多久吧。」
「直到，我受到了一则来自于梅尔文的讯息，他声称自己发现了一名受祝之子。」
默瑟松开了双手，在昏暗里徘徊踱步。
「我还记得那一天的情景，起初，我完全不相信他的鬼话。
受祝之子？
哪怕是在黄金时代里，这些神秘的存在也不常见，他怎么就找到了一位。
可紧接著，便是难以遏制的狂喜与激动。」
昏暗里传来的声音，微微颤抖了起来，希里安循声看去，只能见到一团模糊的影子。
「我了解梅尔文，他向来稳重、克制，绝对不会说毫无依据的胡话……这是真的，一名活生生的受祝之子。」
他的声音放缓，情绪也跟著平复了下去。
「之后的事，你也了解了。」
默瑟说出了自己的目的，押在希里安与伊琳丝身上的期望。
「我想，凭借受祝之子的身份。
哪怕你们无法在血系畸变上进行拓展，分化出独立的命途，但至少也能成为一位随时可以接任的半神。」
希里安轻声道，「是我身负的执炬圣血，令你改变了想法吗？」
伊琳丝具备的只是普通的血系传承，远不如他这般，直接获取了来自于征巡拓者的力量。
「执炬圣血？」
默瑟掂量这个词汇，酝酿了稍许，低沉沉地笑了起来。
「不……执炬圣血固然珍稀，但它也局限于炬引命途本身，无法为其带来彻底的改变。」
阴影里传来一阵急促的脚步声，默瑟犹如鬼魂般，忽然出现在了希里安眼前。
「真正令我改变想法的，是你体内的另一股力量。」
默瑟伸出手，指尖像柄钝刀般，重重地按压在他的胸口上。
「当你第一次释放那莹绿色的光焰时，我就觉察到了…」
突然，他停下了讲述。
希里安困惑地抬起头，只见到默瑟张了张口，无声地说些什么。
他随著口型，在心底默念，一个名字在脑海里浮现。
无序狂嚣。
希里安下意识地屏住了呼吸，不可置信地看著眼前的氏族长。
本以为默瑟并不了解这种种禁忌，但结果截然相反。
他不仅知晓，从先前一系列聪明人的行为里，更能看出，他对于无序狂嚣本身，有一定的了解。只是默瑟与自己一样，无法诉说于口，生怕被某种潜藏的邪异窥视。
说到底，默瑟是圣血氏族的氏族长，是守火密教的掌权者之一，更是炬引命途近乎顶端的存在。他对于文明世界的认知，远要超过自己，这是一种理所应当的必然。
默瑟慢慢地收回了手，语气又惊又怕。
「那股力量盘踞在你的体内，深入灵魂之中，而你不仅完美地容纳了它，还据弃了那癫狂与混乱，成功将其掌握。。
随著你的晋升，它不断地与你融合，如同……血系畸变。」
希里安抬起手，捂住刚刚被用力按压的胸口，隐隐约约间，还能感到一阵钝痛。
「你是想通过受祝之子晋升的便捷性，加之这股力量的存在，让我完成前人未完的伟业，开辟新的命途吗？」
希里安期待一个肯定的回答，但结果却是默瑟的否定。
「不……怎么会呢？」
他摇了摇头，眼神复杂、阴冷。
「希里安，你应该很清楚，你体内另一股力量与炬引命途本身，究竟有著何等的冲突与仇恨。当你第一次接触这股力量时，你的结局只有两个。
被这股莹绿色撕碎，又或是体内的魂髓，反过来烧尽了它。
但这些结局都没有发生。
你健全地活到了现在，还与这股力量和平共处，并在一定程度上可以操控它。」
默瑟压低了声音，像是在苛责一位愚笨的孩子般说道。
「你还没有意识到吗?？
你能接纳并调和这两股完全冲突的力量，这本身便是一种卓越的能力。」
默瑟说起这些的瞬间，希里安猛然想起了自己与好好先生的初次见面。
那时，他也是这般期待著自己，说著相似的话。
自己将是第一位「兼容」混沌的超凡者，是开启新时代的第一人。
希里安望著默瑟的脸庞，强行克制的平静下，隐含著近乎狂躁的兴奋与急切。
哦……也是。
默瑟在命途之路上走了许久，越是遥远，力量对心智的扭曲越是明显。
如今，他虽然不是一位巨神，但也早早地染上了那股令人不安的偏执，只是平日里可以很好地克制。默瑟也意识到了自己的失态。
他反复地深呼吸，平复好情绪，走回长桌，坐在原位上。
两人都没有第一时间开口，陷入各自的思绪里。
希里安曾好奇过自身的兼容、调和的能力。
但那时的他，还是个在孤塔之城里摸爬滚打的赏金猎人。
希里安不清楚炬引命途的真相，也不曾了解所谓的天外战争，唯一知晓的，仅仅是有个名为好好先生的神经病，对自己虎视眈眈。
后来，历经了一次次生死搏杀，被卷入恶孽环伺的事件之中……
他不自知般地前进，直到今日。
当下，希里安几乎立刻猜到了，这种兼容与调和，出自于哪种力量。
赐福·化育万相。
如果不是刻意提及，他很难主动想起，这才是自己真正的赐福之力。
也是在这一刻，希里安这才惊愕地意识到，化育万相与炬引命途的相似性。
赐福之一、憎怒咀恶本身，便是来自于化育万相对外界的适应、演化。
「咚咚咚…」
熟悉的、敲击桌面的声音响起。
希里安抬头看去，默瑟摘下眼镜，耐心地擦拭，一副文绉绉的样子。
「我很久之前，就想和你聊这些了，但当时你才阶位三，过早地接触这些事，只会徒增烦恼。巨神有巨神的纷争，超凡者也有超凡者的战场，各司其职。」
希里安笑了，讥讽道。
「然后，你就把我丢到了时骸之都里？」
默瑟面不改色道，「各司其职。」
随即，他终于把谈话扯回了正题。
「抵达阶位四，你便可以被列入高阶超凡者之中，这一阶位对于执炬人的强化，具体有三点。」他举起三根手指，率先放下一根道。
「其一，便是众所周知的源能化。
它可以将实质的肉体短暂地转换为源能，从而规避各种伤势，延长作战续航。」
希里安很了解这一点，时骸之都的半神们，都具备这一能力，并且将其被动化，几乎长期处于这一形态下。
「其二，则是对于魂髓的强化，对于热量的塑造与掌控，我们将这一特质称为塑形。」
默瑟落下第二根手指，与此同时，一道道纤细的火线凭空浮现。
它们没有进行狂暴的燃烧、扩散，在命途之力的紧密约束下，始终保持丝线的状态，热量与源能高度集中。
默瑟指尖缠绕上丝线，猛地抽向一侧的墙壁，留下一道烧灼的痕迹。
希里安评价道，「还能进行更细致的塑造吗？就像绘师们操控墨迹那样。」
「这恐怕不能。炬引命途毕竞不侧重这一点，只能对光焰进行简单的塑造。」
默瑟摇摇头，丝线汇聚，铸就成一柄燃烧的光矛。
「通常情况下，塑造的类型就那么几类，丝线用以近身缠斗，光矛则是弥补远距离的攻击。」希里安微微皱眉，失望道。
「就这样？」
默瑟没有多言，五指摊开，对准了他。
希里安起初没意识到任何异样，直到一股冷意从脸颊边缘浮现。
随即，这股冷意变得越发强烈。
嘎吱嘎吱的声音响起，一层薄薄的冰晶，突兀地覆盖在了他的皮肤上。
希里安稍稍活动了一下，便轻而易举地将其碾碎。
他困惑地看向前方，疑惑道。
「冬寒之力？」
「这是对热量的操控，」默瑟解释道，「我刚刚抽离了局部的热量，形成了一个短暂的冷斑。很意外吗？」
希里安没有说话，抬了抬下巴。
很难想像，在人均行走的凝固汽油弹般的执炬人里，竟有人能展现这一极寒的力量。
「你需要勤加练习对热量的操控，这会极大程度提升你的杀伤性。
必要情况下，抽离热量、制造冷斑这一手段，更是能打敌人一个措手不及。」
为了更具体的展现这一能力，默瑟抽出了佩剑。
一层精纯的光芒凝塑在锋芒上，没有热浪的涌动，也没有实际的温度上升。
但希里安能预想到，这层光芒下，究竟蕴藏何等致命的热量。
「最后……」
默瑟散去了热量，将佩剑重新插入鞘中。
「关于第三个强化，它作用于血系畸变，会进一步提升它的力量。这也是我先前与你赘述如此之多的缘故。」
据弃脑海里那些胡乱的思绪，希里安认真聆听。
「首先，我要说一声抱歉，希里安。」
默瑟诚恳道，「你身负的力量过于奇特、稀有且致命了。」
「关于这部分，我不知道该如何具体地教导你，唯一能做的，便是以自身为参考，对你进行一定程度的答疑解惑。
至于剩下的，就需要你自行摸索了。」
对于这样的回答，希里安并不意外。
先不说熵乱之力，默瑟都不曾亲眼见过征巡拓者，更不要说了解执炬圣血了。
「晋升阶位四，执炬人便会开始对血系畸变的探索与学习，将其运用至自身的战斗体系当中。因为各个氏族之间，血系畸变的截然不同，具体的运用方式和战斗体系，也有著巨大的差异。」默瑟主动唤起了冬寒之力，冰蓝的幽光从皮肤下映射，整个人宛如一头幽邃的鬼魂。
「以冷日氏族的冬寒之力为例，除了世人熟知的，可以抵御幻觉、在混沌高压下保持清醒外。晋升阶位四最直观的体现，便是可以将这股力量附著在光焰之中，用以辅助友方，令他们同样被冬寒之力包裹，豁免混沌的侵蚀。」
「正是凭借这一对友方的增益，冷日氏族在远航黑暗世界时，才有足够的保障，带上了来自于其它命途的超凡者们。」
「随著阶位的逐步晋升，深埋在血系畸变里的力量，也会被逐一解锁。
又比如，冬寒之力更高层级的使用，便是针对目标心智进行深度影响，令其摒弃所有的「杂念』，大脑处于不受侵扰的绝对空白。」
说至话语的末尾时，默瑟刻意加重了语气，像是在强调什么。
「利用这一手段，许多被已经被混沌侵扰的超凡者，也可以迅速冷静下来。
只是在解除力量前，他们大多就和被切除了额前叶一样，只会发出一些意义不明的声音，流著口水。」希里安的思绪向来敏锐，立刻从这看似对友方的庇护中，意识到了潜藏的致命手段。
他问道：「如果将摒弃杂念这一能力运用在敌人身上呢？」
默瑟做出一个手刀的手势，在空中随意地划了两下，解释道。
「那敌人们就会像木桩一样，呆滞地站在原地，任人宰割。」
希里安感到了一股深深的寒意。
摒弃的杂念不止是幻觉、混沌的呓语，更有自身一系列行动的念头。
无论是拔剑还击、提盾格挡，又或是撤离逃窜……所有想法都被抹除，大脑唯有一片澄净的空白，成了一具空荡荡的躯壳。
介绍完大致的应用，默瑟不知道从哪掏来一份文件，装模作样地翻了两下。
「我有认真看过你的作战记录，对于你的战斗风格，还算是有一定的了解。
你向来喜欢投身于敌潮之中，与仇敌们进行正面的对决，以绝对的武力与惊人的续航能力，强势压垮对手。」
默瑟点评道，「你最常用的手段，便是那混杂了莹绿色的光焰吧？」
「嗯。」
希里安默默地应了一声。
一直以来，他使用频率最高，效果与效率也最佳的攻击手段，正是混杂了熵乱与灼血的咒焰。「看得出来，你很善于将身负的力量，附加在光焰上，从而展开特化的攻击。」
默瑟在纸页上匆匆写下了什么，提议道。
「我建议你可以继续从此入手，将这一攻击形式的力量，发挥至最大。」
说完，默瑟再次感慨，设想起那疯狂的一幕幕。
「说来，希里安，你也算是以一人之力，开辟了一条崭新的血系畸变，若是这道血系畸变能稳定延续下去……
希里安想到血液里深藏的病态力量，摇头否决道。
「这种事，还是算了吧。」
默瑟迟疑稍许，眼中浮现起一股巨大的失望，无可奈何道。
「我想也是，你能成功兼容、调和这些矛盾的力量，别人可不一定。
也许，你的血系刚传承下去，对方就会扭曲成一头丑陋的妖魔呢？」
希里安无声地点头。
复兴氏族是一个极为久远的长期计划，短期内，他还没有传承血系的打算，就连令索夫洛瓦这一姓氏重见天日的念头都没有。
希里安有著极为巨大的潜力，只要稳定晋升下去，即便无法从血系畸变里，寻求到分化独立的命途，他也将荣升为崇高的半神。
过早地将自己暴露在他人的视线中，只会被卷入一系列无意义的纷争里。
正如默瑟反复警告过他的那样，阳葵氏族离开的太久了，原本的权力、利益，早已被人瓜分干净。文明世界可以容许希里安的存在，但当阳葵氏族归来时，又该从何给予其原本的权力与地位呢？一本又一本厚厚的典籍，被推到了希里安的面前。
这都是冷日氏族内部总结的一些经验，能为他提供参考作用。
「希里安，你和白日圣城里，那些养尊处优的执炬人不同，你一直在奔波，一直在厮杀，一次又一次地生死逃亡。」
默瑟充满信任道，「以你庞大的作战经验，我相信，你能在短期内，迅速掌握好这些崭新的力量，将其自由运用。」
不必默瑟多言，其实，此时此刻，希里安已经默默地开始了运用。
他沉下心神，将注意力集中在指尖，轻轻地划过空气，犹如蜘蛛吐丝般，留下了一道纤细的火线。下一刻，火线浸染上了一层莹绿色，发出劈里啪啦的爆炸声。
见此，默瑟点评道。
「进步真快。」
希里安将典籍一本本地摞叠在一起，站起了身子，抱在怀里。
此次会谈差不多到了末尾，他受益良多，视野进一步地扩大，世界辽阔得直令人感到不安。就在希里安想说些告别的话来结束这一切时，他突然想到了什么。
「我还有些困惑的事，氏族长。」
「说。」
默瑟的心情很不错，知无不答。
经过一系列事件的洗礼，还有他刻意的培养，希里安已经与冷日氏族紧密联系在了一起。
这可是个十足的好消息。
希里安整理了一下言语，不解地说。
「自文明世界有明确的记录开始，对于受祝之子的了解便极为稀少，流传下来的，也不过是一些特征、徽印、秘闻等等。
但你很笃定地认为，我终将走到命途的尽头，并为此押上全部的筹码…」
他的眼神变得锐利，言语也展现了锋芒。
「默瑟，你是一支圣血氏族的氏族长，一位极其强大的执炬人。
你不会因为某些流传的秘闻，便盲目地相信这种事，除非……已经有受祝之子做到过了，顺利地飞升为了巨神。
甚至说，他们仍屹立于世。」
沉默持续了大约半分钟的时间，默瑟的嘴角挑起一抹浅笑，赞叹道。
「你真的很聪明，希里安。
我有特意把控过这场谈话的内容，你所有的推测与猜想，理应都处于我的引导之内。
但是，你现在提出的这个问题，并不在我的准备之内。」
希里安问道，「你要拒绝回答吗？」
「我原本是这样打算的，」默瑟摇摇头，「但我又觉得，既然你已经有所觉察了，何必继续对你隐瞒呢？这又算不得什么天大的秘密。」
他接著说道，「你想说的不止是这些吧，继续，尽管把你猜测的事，一并阐明。」
得到了默瑟的肯定，希里安坐直了身子，双手放在桌面上，深呼吸。
就在刚刚，他的脑海里闪过一道灵光，思绪沿著受祝之子的线索一路延伸。
希里安本想厘清自身的来历，可偶然意识到了历史谜团中某些微妙的关键，以至于窥见了真相的一角。「我想知道，作为掀起文明复兴的三贤者，为何只有征巡拓者，开辟了炬引命途呢？」
这是一句有些意义不明的话，他进一步地补充道。
「黑暗时代里，文明世界饱受混沌威能的蹂躏，希望不再，死神长存。
面对环伺的混沌诸恶，无处不在的混沌威能，征巡拓者「适应』了这一极端环境，从血液里析出了可以逐暗的魂髓。
就此，炬引命途诞生了。」
希里安再次重复起那个疑问。
「同为在黑暗时代里崛起的贤者们，为何只有征巡拓者的命途之力，呈现出了对混沌的极致杀伤性？」「无论是天工铁父的械骸，还是秘语哲人的谜枢。
他们都有各自的侧重点，针对混沌威能，虽然有一定的影响，但远不如炬引这般，足以达到抹杀的效果。」
希里安越说语速越快，过往的阴云迅速散去，将古老的绘卷在眼前摊开。
「仿佛……仿佛在那绝望的黑暗时代里，只有征巡拓者一人，直接面对了来自于混沌的压力。他想方设法地自保、对抗，塑造了誓绝混沌的「偏执』。
而天工铁父与秘语哲人，像是没有过多承受混沌的压力般，这才有了余力，将自己的「偏执』落在了他处，从而开辟了截然不同的命途。」
希里安言语停滞了一瞬，随即，抛出了一个问题。
「究竟是什么情况下，可以令超凡者忽视黑暗时代那巨大的外部威胁，不必担心被混沌诸恶引诱、腐化，专注于命途的开辟？」
答案显而易见。
他缓缓地抬起手，摊开掌心，随著源能的调动与呼唤，金灿灿的蛇印就此浮现。
「天工铁父与秘语哲人都是受祝之子。
唯有蛇印的力量，可以抵御混沌的威胁，令他们快速成长、崛起，结束黑暗时代的延续，掀起文明世界的复兴。
也唯有这两者的先例，才令世人们确信，受祝之子的力量并非虚无缥缈的秘闻，是铁一般的事实。」希里安宛如一位侦探般，凭借一系列支离破碎的线索，倒推出了三贤者的真相。
也只有这样的事实，才可以解释历史的突兀转折。
这一刻，他在心底对于征巡拓者萌生了更大的敬意。
三贤者之中，他是唯一的、纯粹凭借自身的伟力，才走到这一步的存在。
随著希里安的推断落入尾声，石室内再度陷入了静谧里。
默瑟没有予以肯定，也没有出声否决。
他只是静静地注视希里安，眼中充满了希冀与欣赏。
沉默本身也是一种回答。
希里安掂量著怀中书籍的重量，忍不住问道。
「你了解征巡拓者的下落吗？」
「或许吧。」
希里安猛地抬起头。
默瑟用力地伸了一个懒腰，长长地叹气道。
「这个问题，你还是等一切结束之后，觐见悲怜圣母时，亲自问一问她吧。
有记录里，她是最后一位亲眼见过征巡拓者的人。」
希里安原本就是这么打算的。
最后，两人在无声的对视里告别。
默瑟依旧坐在原位，不知在思考些什么，希里安抱著一本本典籍，离开了密闭的石室。
微凉的风沿著幽邃的廊道穿行而过，吹打在脸颊上，抹去了些许的燥热。
希里安原地踌躇了一会，了却了那些杂乱的思绪，加快了脚步。
什么三贤者、什么飞升巨神……
哪怕晋升到了阶位四，这些事情离他终究还是有些遥远了。
希里安当下要做的，仅仅是在最短的时间内，学习、掌握阶位四的力量，以全盛的姿态，再度回归时骸之都。
他步履匆忙，远离了亚妮大教堂的核心区域。
连绵不绝的建筑群逐渐稀疏了起来，被遮蔽的天光暖洋洋地落在身上。
忽然，有呼啸的阵风从天而降。
余光撇去，一具运输空艇不断下降，悬停在了希里安斜上方。
舱门开启，西耶娜双手叉腰，高高地站在那。
「走吧，希里安。」
希里安愣在了原地，反问道。
「去哪？」
「返回破雾女神号，很多人都在那等著你呢。」
西耶娜微微俯身，打量了一下舱门距离地面的距离。
她高声喊道。
「你应该能跃上来的吧？」
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