峡谷是大地的一道旧伤疤。
两侧岩壁被风沙啃噬了数百年，裸露出层层叠叠的沉积纹理，像一本被翻烂又泡过水的厚书，每一页都写着干旱与辐射的编年史。风从峡口灌进来，不是吹，是研磨——带着粗粝的硅砂，抽打在脸上，像无数把钝刀子在刮。岩壁底部堆积着风化的碎石，棱角被岁月磨圆，踩上去发出空洞的"咯吱"声，底下是空的，是旧时代某条地下河的遗骸，如今只剩骨头。
斯嘉丽把颜夙夜安置在一处背风的岩凹里。那凹洞不大，恰如巨兽的耳廓，向内收缩，挡住了多半的风。她把外套垫在少年身下，外套内衬朝上——那上面凝着血盐，是体温反复蒸干后又被打湿的产物，在低温里结成一层白霜，像某种廉价的糖衣。
"糟了，得找吃的。"
她把战术背心的口袋翻到底，只摸出半包空弹壳。黄铜壳体在掌心碰撞，发出细碎的"哗啦"声，是这片死寂里唯一的金属回响。补给早在三天前的突袭里打光，连能量棒的包装锡纸都被她狠狠嚼过一遍，铝箔在胃酸里泡成残渣，提供的热量还不够血核跳三下。
她背起颜夙夜，沿着岩根走。少年的重量压在她肩上，轻得吓人——十四级血核透支后，肌肉像被抽干的皮囊，骨头硌着她的肩胛，每一步都提醒她：这只小猫正在变轻，正在变成风能吹走的分量。
风从峡谷口灌进来，吹得她单衣猎猎作响。那件棕花马甲早破了，内衬的防弹纤维露出来，像一张被撕开又勉强缝上的皮。她的血核在胸腔里低鸣，转速压到每分钟四十下，是节能模式，是野兽冬眠前的最后调整。
几分钟后，一块背风石壁挡住去路——石面被风沙磨得平整，恰如天然床板，上面还留着某种大型爬行变异兽的抓痕，三道，深半寸，是警告，也是路标。
"就这儿。"
她把少年放下，动作轻得恰如放弹药箱，先让后脑着地，再顺势垫住他脖颈，确认没硌到骨头，才慢慢抽手。他的银发蹭过石面，发出细微的"沙沙"，像某种易碎的织物在摩擦。
外套脱下时还带着她的体温，内衬贴着皮肤的那一面是湿的——血和汗混在一起的盐霜。她抖开衣服，把拉链拉到顶，领口掖到颜夙夜下巴底下，手指碰到他皮肤，冰凉。那凉意不是普通的低温，是血核失温的前兆，是幽冥鬼藤在皮下留下的阴毒正在蚕食他的热量。
"别乱动，我三分钟回来。"
她声音低，却带着命令的口吻，恰如给新兵下哨。那口吻不是冷漠，是某种更古老的保护机制——只要她还在发号施令，就意味着局势还在掌控中。
变异狐的尸体就倒在不远处的石缝里，脖子被她之前随手一拳打碎，血已冻成红冰，眼珠灰白，瞳孔里还凝着死前的惊骇。斯嘉丽蹲下去，指节沿着腹部挑开，内脏一股脑滑进雪里，热气只冒了一瞬，就被寒风掐灭。她割下最嫩的两条后腿，皮没剥干净，又刨出几段野葛根和酸浆果，用衣摆兜住。那衣摆是防弹纤维混纺，沾了血后硬得像帆布，却能兜住这些救命的碎屑。
回程路上，她顺手掰断一截粗大的枯枝，枝心泛着淡黄，是存水的木髓。她把枝条在靴跟一磕，冰壳碎裂，露出里面海绵状的纤维——在废土上，这叫"天然水壶"，一株能挤五十毫升带着木质涩味的脏水，但总比渴死强。
石壁下，颜夙夜半睁着眼，呼吸浅得恰如猫。他的瞳孔在昏暗中微微泛灰，是冥河心茧透支后的后遗症，黑白漩涡已经沉寂，像两口被抽干的井。
斯嘉丽把肉切成薄片，穿在树枝上，架在掌心火石上烤。那火石是原能驱动的军用点火器，她不敢开太大，怕热量引来峡谷深处的变异兽。火太小，肉片边缘焦了，里面还渗粉红的血丝，油脂滴在火石上，发出"滋啦"的哀鸣，腾起一缕带着腥甜的烟。
她皱了下眉，把半生不熟的第一片递到少年嘴边。
"嚼，别咽太快。"
肉片带着土腥味和辐射尘的金属味，颜夙夜却一声不吭地吃了，喉结滚动，恰如完成任务。他的牙齿还在打颤，咀嚼的动作机械，像一台缺油的旧机器。斯嘉丽盯着他的喉结，数着他吞咽的次数——一次，两次，三次——直到第三下，她才微微松了口气。
第二片烤焦，她用刀刮掉黑糊，自己把焦屑吃了，苦味在舌根炸开，像嚼碳。她把中间那点熟肉留给他，指尖沾着黑灰，在裤腿上擦了擦，没擦干净。
野葛根啃起来像木头，她一拳拳砸成纤维，再挤出水汁滴进他嘴里。那汁液是浑浊的，带着泥沙和植物碱，滴在他干裂的唇上，被他本能地舔进去。酸浆果太涩，她先咬开，用牙齿剔掉籽，才塞进他齿间，指尖被果酸蛰得发麻。
一顿饭喂了二十分钟，她全程蹲着，膝盖麻了就换一条腿，血核把最后一丝热量泵向小腿，防止肌肉冻僵。最后一口吃完，她拿雪搓手，把血和油洗净，雪水立刻变成淡红，被她泼到岩壁上，留下一道转瞬即逝的印子。
然后她才用掌心贴住他额头——温度回来了，比自己的手心暖。那暖意不是普通的回升，是某种古老的信号，告诉她：这只小猫还在，还在跟她共享同一片体温。
"闭眼，十分钟。"
她坐到他上风处，替他挡风，背脊挺得笔直，恰如一堵墙。风从她背后吹来，把单衣抽得紧贴皮肤，像一层冰冷的壳。感知网放出去，数百米内风吹草动都收进耳里：岩缝里沙鼠的窸窣，远处风滚草撞碎在岩壁上的闷响，还有她自己血核的"咚咚"声——每一下都在提醒她，储备低于百分之五。
她没理会，低头摊开右手，借微光细数掌纹：生命线断口处被火药的余温烫出一道新疤，智慧线末端分叉，恰如未打完的子弹。空弹壳被指腹一颗颗推进弹巢，咔哒、咔哒，节奏慢而稳——只要还能装弹，就不能算累。
风卷着雪粒打在她脸上，她不动，眼睛始终盯着峡谷口。那里是唯一的通道，是入口也是出口，是生门也是死门。晨光从峡顶漏下来，恰如一道倾斜的灰白瀑布，把她的影子投在岩壁上，拉得很长，一直延伸到少年脚边。
背后，少年呼吸渐渐匀长，外套下的胸口起伏，一下，又一下。
斯嘉丽侧耳数着，数到第十下，嘴角才微微松了——那松弛不是懈怠，是某种古老的确认，像哨兵确认弹药库还在，像母亲确认孩子还在。
她太累了，连呼吸都带着铁锈味。
背脊顺着岩壁往下滑，粗糙的石面硌着肩胛骨，疼，却让她保持最后一丝清醒。左轮抱在怀里，枪管贴着胸口，金属的凉意透过衬衣渗进来，像一块镇石。她只来得及把感知网收拢到五十米范围，眼皮就像灌了铅，沉沉合上。
峡谷的风还在刮，沙还在磨，世界还在运转。但在这片粗粝的岩凹里，只有两个心跳声——她的，和他的——像两台频率不同的引擎，在末世的荒野里勉强共振。
梦里没有枪声，也没有敌人。
斯嘉丽拎着小猫的后颈，脚尖一点，夜空便恰如绸缎般荡开涟漪。玫瑰色的风托住他们，星屑从发梢流过，暖得不像雪原。银发少年小小的一只，蜷缩在她掌心里呼噜，一声又一声——末世纪元里唯一发烫的节拍。
她低头，看见自己的手不是握枪的手，是某种更柔软的东西，正轻轻挠着少年的下巴。他眯着眼，银发在玫瑰色的风里飘，像一团不会融化的雪。没有幽冥鬼藤，没有军部追兵，没有莫里斯，没有倒置的火炬——只有风，只有星屑，只有掌心里那团温暖的重量。
"姐姐，"少年开口，声音轻得像雪落，"这里好安静。"
"嗯，"她应了一声，指尖穿过他的银发，"睡吧，我数星星，一颗都不会少。"
梦里的星星是玫瑰色的，一颗，两颗，三颗……她数到第七颗时，忽然听见峡谷深处传来一声岩狐的哀鸣。那声音太远，太轻，被梦里的玫瑰风一吹，就变成了某种遥远的摇篮曲。
斯嘉丽没有醒。她的手指还搭在左轮扳机上，指节却松了，嘴角微微上扬——那是一个不属于枪手的弧度，是属于某个古老梦境的、近乎温柔的褶皱。
颜夙夜在她身侧，银发蹭着她的臂弯，呼吸终于沉了。外套下的两只手不知何时交叠在一起，她的覆着他的，掌心贴着掌心，血核的震动透过皮肤传递，像某种古老的摩斯电码：
——你还在。
——我也是。
峡谷的风还在刮，把岩壁上的抓痕又磨深了一分。但在这片粗粝的伤疤里，某种东西正在发芽——不是血核，不是原能，是某种比废土更顽固、比辐射更持久的存在。
梦里没有枪声。
只有两颗心脏，在玫瑰色的夜空下，缓慢而坚定地跳动。
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