四月十三日。早上六点半。
太阳从东边的地平线上出来。
第一缕光扫过营地外面的戈壁的时候，所有人都看清楚了昨晚的战场。
狼的尸体一直铺到两百米外。
方天朔派人出去往回抬。
抬了三个小时。
一百三十七头。
在营地外面的空地上排开，排了整整一大片。灰的，褐的，黑灰相间的。大部分肚子都是瘪的。
最后抬回来的那一头，是八个人抬着来的。
方天朔走过去看。
白色。通体雪白，没有一根杂毛。晨光照在它的皮毛上，能看到一层淡淡的银色的光泽。
肩高到方天朔的腰以上，将近一米六。从鼻尖到尾根，两米出头。
它的左后腿有一个弹孔——那是张浩浩打的。
身上有七八处炮弹破片造成的伤口。
它的眼睛已经闭上了。
一群人围在旁边，没有人说话。
李福远蹲下去，伸手在那身白毛上摸了一下。
"旅长。"
"嗯。"
"这么大的狼……我这辈子都没见过。"
方天朔看着那头白狼看了很久。
昨天夜里，是这个东西站在五百米外的沙丘上，用一声叫喊，把已经溃退的几百只狼重新赶了回来。
"剥皮。"方天朔说。
"肉留下。今天煮一部分，大家吃。剩下的全部切条，撒盐，加调料，挂起来风干。这是往后一个月的干粮。"
"皮子全部剥下来晒干。西边越走越冷，晚上零下十几度，这些皮子能保暖。"
他停了一下。
"白的那张皮，另外收着。别和其他的混在一起。"
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上午十一点。
车队重新出发。
二号兵站的一个排留在了甜水井。地窝子已经挖好了。井台垒起来了。油桶挡风墙立起来了。
留守的排长站在营地边上，看着车队一辆一辆往西开。
一百七十七辆卡车。车厢两侧挂着密密麻麻的狼皮。
朝着那片什么都没有的地方。
方天朔坐在头车的副驾。
他扭头往后看了一眼。
甜水井的营地在身后越来越小。营地外面那一大片剥了皮的狼尸，堆在一起，像一座暗红色的小山。
他转回头。
下一站，五棵树。
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出了甜水井不到十公里，路就开始变了。
先是沙丘。
不高，最高的也就四五米，但一片连着一片，绵延出去看不到头。沙丘的迎风面是缓坡，背风面是陡坎，卡车爬得上去下不来。方天朔只能让车队绕。
绕就意味着多走。地图上一条直线的地方，实际要走出一条蛇。有的时候绕了两三公里才能回到原来的方向上。
到了下午一点多，沙丘过去了。
前面是一片开阔的平地。
灰白色的。平得像是有人用尺子刮过。地表结着一层壳，被太阳晒得发亮，踩上去"咔咔"响，硬邦邦的。
风蚀带。地表的浮土被几千年的风吹光了，剩下的是盐碱结成的壳。
侦察兵下车走了一段，回来报告：路面很硬，能走车。
方天朔站在车上看了一会儿。
平坦，坚硬，一望无际。比刚才那片沙丘好走多了。
他心里却不踏实。
"通知全队。降低车速。拉开间距，前后不少于五十米。第一辆车先走，其余的等信号。"
第一辆车开上去了。
走了三百米，没事。五百米，没事。八百米，还是没事。
车轮碾过盐壳，"咯吱咯吱"地响，留下两道浅浅的印子。
司机从驾驶室里探出头，朝后面挥了挥手。
方天朔挥手放行。
第二辆。第三辆。第四辆。
车队一辆接一辆地开上了那片盐壳地。
一切正常。
出事的是第十九辆。
那辆车正开着，前轮忽然一沉。
不是颠簸。是塌陷。
"咔嚓"一声，前轮下面的盐壳碎了。像踩碎了一块冰。前轮陷了下去，整辆车的车头往下一栽。
司机第一反应是加油门。
这是最要命的错误。
轮子空转，把下面的东西越刨越松。车轮在几秒钟之内从陷了一半变成了陷到轮毂，再变成陷到车轴。
司机跳下车，一脚踩在旁边的地上——他自己的腿也陷下去了，一直陷到膝盖。
盐壳的下面不是土。
是沙。而且是含着水汽的、稀软的、像糨糊一样的沙。
上面那层白亮亮的、看着能跑马车的硬壳，只有三四公分厚。
"停车！全部停车！不许动！"
方天朔的喊声从前面传过来。
但已经晚了。
盐壳这种东西的塌陷是连锁的。一处破了，周围就跟着松。第十九辆陷下去之后不到一分钟，第二十一辆、二十三辆、二十四辆接连往下沉。
有的司机反应快，一看不对就跳车，人跑出去了。有的还在踩油门，越踩越深。
到最后，十辆车陷在了那片盐壳地上。
有三辆已经陷到了车厢底板。
方天朔跳下车，一路小跑过去。
他没有骂人。
他蹲在最近那辆陷车旁边，用手抠开盐壳，抓了一把下面的沙。
湿的。凉的。捏在手里能挤出水来。
他把沙扔了，站起来，甩了甩手。
吴队长也赶到了，脸色很难看。
"我早该看出来的。"吴队长说，"这种地面越亮越危险。亮说明盐分高，盐分高说明底下有水。有水的地方沙子就是软的。"
"现在说这个没用了。"方天朔说。
他朝那十辆车看了一圈。
有三辆已经陷到底板了，救不出来的可能性很大。剩下七辆还有希望。
方天朔做了三个决定。
第一个决定是不救了。
准确说，不是不救，是不由主力来救。
"留五辆车。挑最好的司机和绞盘。把这十辆一辆一辆往外拖。拖得出来就拖，拖不出来把车上的东西全卸下来，油、水、粮食、器材，一样都不许丢。"
"卸完之后，全部返回甜水井。不许往前追。"
带队的连长愣了一下。"旅长，我们不跟上去了？"
"跟不上了。"方天朔说，"你们把这十辆车折腾出来，天就快黑了。天黑了在这片地上开车，等于自杀。回甜水井。等下一趟车队过来的时候再往前送。"
第二个决定是绕。
"这片地不能走。全队从北面绕过去。多走十公里也得绕。"
有人问："绕多远？"
"绕到看不见白色为止。哪里的地是灰的、黄的、带石头的，哪里就能走。哪里发亮，哪里就绕开。"
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