“诸位父老，孤来了。”
萧煜开口了，声音不大，却清晰地传遍了整个营地。
“孤知道你们的苦，也知道你们的怕。”
“但孤向你们保证，只要孤还站在这里，就不会放弃你们任何一个人。”
简单，直接。
却比任何华丽的辞藻，都更能安抚人心。
人群彻底安静了，所有人都仰着头，看着马上那个年轻的身影，仿佛在看唯一的救赎。
萧煜的目光，从人群中扫过，最终落在了那片拥挤不堪、污秽遍地的营地上。
他的眉头，皱得更深了。
“这样聚在一起，不是办法。”
他提高了声音，对着所有人说道。
“人越多，病气越容易传播。你们是想活命，还是想一起死在这里？”
人群中一阵骚动，许多人下意识地看了一眼身边同样脏乱的同伴，眼中露出了恐惧。
“听孤的命令。”
萧煜的声音，带着不容置疑的威严。
“现在，所有人都听着。凡是家乡不在疫区，只是路过此地的，立刻返回各自的家乡去！官府会给你们发放三日的口粮作为路费！”
“凡是家乡已毁，无处可去的，也不必惊慌。”
“官兵会立刻将你们分开，以百人为一区，重新安置！不许再像现在这样，几万人挤在一起！”
“分开之后，官府会全程为你们提供干净的粮食和烧开的热水！”
“你们要做的，就是在新的营区里，老老实实地待上十天！”
“十日之后，只要你们的营区里，没有一个人发病，孤就亲自下令，放你们过去，去没有疫情的地方，参与水渠水库的建设，拿工钱，分田地！”
萧煜的声音，如同一道惊雷，在所有人耳边炸响。
回去？
分开隔离？
还要等十天？
人群中，再次出现了窃窃私语。
他们千里迢迢跑到这里，就是为了活命，现在太子殿下不仅不让他们过去，还要把他们分开，关上十天，这让他们如何能够接受？
就在这时，一个沙哑而尖利的声音，从人群中响起。
“凭什么！我们不回去！我们就要见太子殿下！”
“只要殿下您金口玉言，说一句病魔退散，我们不就都好了吗？何必这么麻烦！”
这话一出，立刻引起了许多人的共鸣。
是啊，您是活菩萨，您有神力，为什么还要用凡人的法子？
狂热的信仰和求生的本能交织在一起，变成了一种扭曲的偏执。
他们宁愿相信虚无缥缈的神迹，也不愿接受眼前最理智的安排。
这，正是幕后黑手想要看到的一幕。
他们不仅要萧煜死，还要他死前，身败名裂。
萧煜身后的亲卫们个个面沉如水，手已经按在了刀柄上。
只要太子一声令下，他们会毫不犹豫地将那个带头煽动之人斩于马下。
然而，萧煜只是轻轻抬了抬手，制止了他们的动作。
他脸上的神情没有丝毫变化，依旧是那份古井无波的平静，目光温和地扫过每一个人。
“孤，不是神仙。”
他缓缓开口，声音里带着一丝自嘲，却更有一种让人信服的坦诚。
“孤也只是个凡人，会受伤，会生病，也会死。孤没有金口玉言，说一句话就能让瘟疫退散。”
“如果真有那样的本事，孤又何必让你们在此受苦？”
这番话，如同一盆冷水，浇在了许多狂热的头脑上。
是啊，如果太子真是神仙，又何必如此大费周章。
萧煜看着他们眼中渐渐浮现的清明，继续说道：
“孤能做的，是用孤所知道的法子，尽最大的努力，让更多的人活下来。”
“这个法子，就是隔离，就是保证你们喝干净的水，吃干净的饭。”
他的语气顿了顿，变得锐利起来。
“这个法子，很笨，也很慢。但它是唯一有用的法子。”
“当然，”
他话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“你们若是不信孤，也可以不听。”
“孤此行的目的地，是荥阳。”
他用马鞭，遥遥指向更北方的黑暗。
“那里的疫情，比原武更重，死的人，比这里更多。”
“孤现在就要过去，你们若是有胆子，大可以跟着孤一同前往。只是……”
他的声音陡然变冷，带着一丝不容置疑的警告。
“从你们选择跟上孤的那一刻起，你们的生死，便与官府再无干系。”
“没有隔离营，没有干净的热水，更没有救命的粮食。是死是活，各安天命。”
“孤，把选择权，交到你们自己手上。”
“够胆的，就跟着！”
说完，他不再看任何人，只是平静地调转马头。
“你们，是想在这里，安安稳稳地等上十天，然后去南岸过上安生日子；还是想跟着孤，去一个九死一生的地方，赌一个渺茫的可能？”
“自己选。”
话音落下，整个营地陷入了一片死寂。
之前还喧嚣鼎沸的人群，此刻鸦雀无声。
去荥阳？
他们很多人都是从荥阳那边来的，自然知道那边的情况，现在谁还敢回去？
萧煜没有再给他们犹豫的时间，对着那名校尉淡淡吩咐起来。
“按孤刚才的命令，立刻执行。若有不从者，按冲击军阵论处。”
“是！殿下！”
校尉精神一振，大声领命。
萧煜再不回头，双腿一夹马腹，带着常胜和亲卫，绕过这片巨大的难民营，继续向着原武县城的方向疾驰而去。
……
当夜，萧煜一行人抵达了原武县城。
与城外难民营的喧嚣混乱不同，县城内，是一片死寂。
街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，门缝里塞着布条，门上挂着艾草，空气中弥漫着一股浓重的草药味、腐烂味和挥之不去的绝望气息。
偶尔有几个穿着统一制服的吏员，用布蒙着口鼻，行色匆匆地抬着盖了白布的担架，从街角一闪而过，更添了几分阴森。
这里的疫情，远比他想象的要严重。
县衙早已被征用为临时的防疫指挥所，原武县令是个四十多岁的中年人，姓赵，此刻见到萧煜，仿佛见到了救星，几乎是连滚带爬地迎了出来。
“下官……下官原武县令赵秉坤，叩见太子殿下！”
“起来吧。”
萧煜翻身下马，没有半句废话，直截了当地问了起来。
“城中情况如何？”
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