另一边，陆言已回到隔壁院中。
他推开一条窗缝，夜风灌入，带着点凉意。
林家那扇窗里还亮着昏黄的灯，少年低声哄母亲的话音，隐约可闻。
他望着那点灯火，心里那点因为血面翁的荒唐话而起的微澜，早已散得干干净净。
"被人当成登徒子，倒也不算冤枉。"他自嘲般地，极轻地笑了一下，
"深更半夜，闯楼压人，只为一个姑娘，这行径，说出去，确实不怎么光彩。"
可他心里清楚，自己今夜所图，从来不是那楼里的任何人怎么看他。
名声这种东西，他早在蓝星的惊涛里、千岛海的血火中，就看得淡了。
世人敬他也罢，误会他也罢，脏水泼到他身上，洗不洗得掉，都无关紧要。
他只要一件事。
那少年在前方跌跌撞撞、提刀赶路的时候，回头看一眼，家还在，灯还亮，他想用性命护住的人，都好好的，没有被这吃人的世道，趁他不注意，一口吞了。
仅此而已。
"我护的是你的道。"
陆言轻轻合上窗，将那一方小小的、温暖的灯火，隔在了窗外，也刻进了心里。
"至于我自己。"
他在黑暗中坐定，闭上眼，灰袍沉静如渊。
"被人误会成什么样，都不打紧。"
....
次日清晨，雾还没散。
巷口卦摊照例支起，陆言刚把那块"十文一卦"的木牌挂好，便听见一阵熟悉的、匆匆的脚步声。
林昭来了。
少年眼底挂着青黑，显是一夜辗转，砍柴刀照旧背在身后。
他在摊前站定，先朝陆言行了礼，才压着嗓子开口，声音里全是疲惫与焦灼：
"先生，昨夜我回去，又去了一趟万花楼。"
"楼门紧闭，连我姐的面都没见着。”
“看门的说……说三日之期一到，拿不出钱，便再没商量。"他攥紧了拳，
"今日，已是第二日了。"
陆言嗯了一声，慢悠悠擦着他那三枚铜钱，并不接话。
林昭在摊前站了半晌，见他不语，心里那点指望一点点沉下去，却又不甘，低声道：
"先生，您昨夜说……今日教我怎么救人。"
"我是说过。"陆言抬眼，看着他，不答反问，
"那我先问你，三百两，你如今，可有办法？"
少年脸上的血色，一点点褪了。
他沉默了好一会儿，才艰难地摇了摇头，声音发哑：
"没有。"
"我一个月在黑虎堂的工钱，统共不到一两。”
“我姐卖艺，起早贪黑，也攒不下几个钱。"林昭低着头，
"三百两……我把这条命卖了，也不值这个数。"
"街坊邻里，都是穷人家，借无可借；黑虎堂的兄弟，更不会为这点事掏银子。"他抬起头，眼里满是走投无路的红，
"先生，我是真的……半分法子都没有了。"
陆言静静听完，忽然放下铜钱，淡淡开口：
"我有个法子。"
林昭浑身一震，几乎是扑到摊前，声音都在抖：
"什么法子？！先生您说！只要能救我姐，上刀山下火海，我都愿意。"
"用你手中的刀。"
陆言打断他，目光落在他背后那把豁了口的砍柴刀上。
"去，打出这三百两。"
少年怔住了，脸上的急切僵在半空。他下意识摸了摸刀柄，满眼茫然：
"打……打出来？"
"先生，我不懂。"他急得额头冒汗，
"拿刀……怎么打出三百两？去抢？去劫富户？那是犯法的事，我要是被抓了，我姐谁来救，我娘谁来管。"
"谁说让你去抢了。"陆言端起茶盏，语气平淡，
"你且听好了。"
"这北沙县城，三帮鼎立，看着太平，底下却日日都在见血。"
"黑虎堂的码头，铁剑帮的街市，为争地盘、争货路，一年到头，要摆多少场？打赢了，地盘、抽成、赏钱，自然到手；打输了，断手断脚，扔去乱葬岗。"
"你若真有本事，在这一场场里，替黑虎堂把名头打出来。"陆言看着他，"三百两，用不着你开口，自有人双手奉上。"
林昭听得怔怔的，半晌没说话。
他在黑虎堂待了大半年，怎么会不懂这些。
刀头舔血的营生，帮里那些能打的，一场场搏下来，确实有人混得风生水起。
可更多的人，是抬出去时，连尸首都拼不齐。
"怎么打……"少年喉咙发紧，声音低了下去，
"先生，我才练了一个月的刀。帮里比我能打的，没有一百，也有八十。我凭什么……"
"凭什么是你？"陆言接过话，忽然站起身来。
他走到摊前空地上，随手折下一根树枝，在地上划出一道线。
"过来。"
林昭茫然上前。
"你以为那些人能打，靠的是什么？"陆言将树枝递到他手里，
"力气？狠劲？还是人多？"
"都不是。"他不等少年答，自顾自道，
"码头上厮杀，乱拳乱刀，看着凶险，其实十个人里，有九个是自己先慌了、乱了，露出破绽，被人一刀放倒的。"
"你与他们不同。"陆言看着他，
"你练刀，为的是救你姐。这一个字压在心口，你就比他们所有人，都多一口气。"
"这口气，叫什么，你可懂？"
林昭握着树枝，呆呆摇头。
"叫不退。"陆言声音不高，却字字砸下来。
"别人挨一刀，想的是逃；你挨一刀，身后就是你姐，你退无可退，所以你不会倒。"
"狭路相逢，活下来的，从来不是武功最高的那个。"他抬手，在少年胸口轻轻一点，
"是最后还站着的那个。"
晨雾里，林昭浑身剧震，但双眼却异常亮，“我懂了，我懂了先生，我这就去...”
"不急。"陆言却抬手，按住了他的肩,打断了他的话。
"嘴上说懂，没用。"他看着少年那双亮得发烫的眼睛，语气平淡，
"真到了刀架在脖子上，你脑子里还能剩下几句懂？"
林昭一怔，满腔的火被这句话一压，稍稍定了。
"刀法不是听来的，是一刀一刀，砍进骨头里的。"陆言退后半步，指了指地上那道线，
"来。先把你从前那些野路子，全忘了。"
"从今日起，我教你三刀。"
第一刀，守。
"码头上乱战，一拥而上，你想活命，头一件事不是砍人，是别倒下。"
陆言拾起第二根树枝，虚虚一劈，"看好了。"
他那根树枝不快，甚至有些慢，可枝尖起落之间，总在最要紧的方寸之地，把周身护得滴水不漏。
没有大开大合，只是沉腰、坠肘、含胸，人整个缩成一团，像一块砸不烂的石头。
"刀贴着身子走，步跟着脚跟转。"他道，
"别人十刀里有九刀是虚的，你不必挡那九刀，只看准真要你命的那一刀。"
"守住了，他急，你不急。"
林昭照着练。
起初处处别扭，砍柴刀又笨又沉，劈惯了大开大合的野路，骤然缩成这般小气的模样，他总觉得憋屈。
可陆言也不多话，只拿树枝，时不时在他肋下、腕上、膝弯，轻轻一敲。
"肘又抬了。"
"脚！后脚跟没扎根，风一吹就倒。"
"心浮了，你姐在你身后，你急什么？"
一下午，少年浑身被敲得青一块紫一块，汗透重衣。
可怪的是，日头偏西时，他那把砍柴刀，竟真能在方寸之间，稳稳地，护住头、胸、腹三处要害，再不见半分虚浮。
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