“没了吧？人家把您扫地出门了吧？！”乔明珠居高临下地俯视着秦芳芳，嘴角挂着毫不掩饰的刻薄与快意，“妈，我早就跟您说过了，您就是不见棺材不落泪！白家那两口子就是茅坑里的石头，又臭又硬！乔欣欣现在就是他们的命根子、是他们的摇钱树！您以前那样对乔欣欣，现在跑去摇尾乞怜，人家只会把您当条摇尾巴的狗！您去一百回、一千回，也是自取其辱！”
“啪！”
秦芳芳猛地一巴掌拍在茶几上，整个人因为愤怒而剧烈颤抖起来：“乔明珠！你给我闭嘴！”
乔明珠被吓了一跳，随即眼眶一红，更加歇斯底里起来：“我凭什么闭嘴？！我说错了吗？！要不是因为你当年糊涂抱错了，我至于在这种破地方受这种窝囊气吗？！我本该是白家的女儿！我本该嫁给陆柏舟！这一切全都是被你们毁了！全都是乔欣欣欠我的！”
喊完这几句，乔明珠猛地一转身，大步冲进卧室，“砰”的一声将房门狠狠甩上，反锁得严严实实。
小床上的婴儿被摔门声吓得剧烈抽搐了一下，随即爆发出凄厉而沙哑的啼哭声。
秦芳芳一个人僵坐在冰冷昏暗的客厅里。窗外的暴雨疯狂地砸在玻璃窗上，发出沉闷的轰鸣。屋子里回荡着婴儿撕心裂肺的哭声，那哭声一声声撞击着她的耳膜，却再也激不起她心底的半分波澜。
过了很久，秦芳芳才极其缓慢地撑着膝盖站起身，一步一步挪到小床边，伸出枯瘦的手，把那个啼哭不止的小生命抱进怀里，动作机械而麻木地轻轻拍着。
***
晚上八点，雨势稍微小了一些。
楼道里传来沉重的脚步声，紧接着是钥匙扭动锁芯的声音。乔立军一身湿漉漉地推门走了进来，军雨衣上还在往下淌水。
他反手关上门，把雨衣挂在门后的钉子上，目光在客厅里扫了一圈。
屋子里安静得诡异。小木床上的孩子已经睡熟了，餐桌上摆着三副碗筷和一盆熬得浓稠的玉米碴子粥，外加一盘腌萝卜条。
乔明珠低着头坐在桌边，眼睛红肿，一言不发。秦芳芳坐在另一侧，两只手搭在膝盖上，神情木然得像是一尊雕塑。
乔立军扯过毛巾擦了擦脸上的雨水，敏锐地察觉到了屋里那股不同寻常的低气压。他拉开椅子坐下来，端起属于自己的那碗玉米粥，大口大口地喝了起来，筷子夹着萝卜条发出清脆的咀嚼声。
整个饭桌上，没有一个人开口说话。
乔明珠没有提秦芳芳下午去白家的事，秦芳芳没有提，乔立军也没有问。昏黄的灯光下，三个人各怀心思，屋子里只有瓷勺碰到粗瓷碗边的细微声响，沉闷得让人喘不过气。
乔立军很快喝完了两碗粥，把空碗轻轻往桌子中间一推。
他从上衣口袋里掏出一包压扁了的大前门香烟，抽出一根叼在嘴里，划着火柴点燃，青白色的烟雾在昏暗的灯光下缓缓升腾而起。
乔立军透过烟雾，目光平静而冷冽地落在对面的秦芳芳脸上。
“妈。”乔立军缓缓吐出一口烟圈，声音不大，却在死寂的客厅里显得格外清晰。
秦芳芳身子微微一颤，有些迟缓地抬起头，浑浊的眼睛望向自己的大儿子。
乔立军弹了弹烟灰，语气平静得像是在宣读一份与自己无关的公文：“明天一早，我送您回老家吧。”
秦芳芳的瞳孔猛地收缩了一下，整个人僵在椅子上。
坐在对面的乔明珠眼皮狠狠跳了跳，放在桌子底下的手猛地绞紧了衣角，但她死死咬着牙，没敢发出半点声音。
乔立军抽了口烟，看着窗外漆黑一片的雨夜，语气平稳，没有任何商量的余地：“您在这边已经待了快两个月了。孩子也出了月子，明珠一个人能带。车票我已经让后勤的干事去订了，明天上午十点二十的绿皮车，我亲自送您上车。”
屋子里再次陷入了一片令人窒息的死寂。
秦芳芳张了张干瘪的嘴唇，似乎想说些什么，但看着乔立军那双冷酷、坚决且不带一丝波澜的眼睛，那些到了嘴边的话，最终化作了一声极轻、极苦涩的叹息。
她缓缓低下头，看着自己那双长满老茧、曾经缝制过三双布鞋的手，良久，微不可察地点了点头：
“……好。明天……明天回吧。”
秦芳芳沉默了一会儿，枯瘦的手指紧紧捏着裤缝，指节泛白，良久才点了点头：“行，明天走。”
乔明珠坐在旁边的小板凳上，怀里搂着刚吃完奶、哼哼唧唧的瘦弱婴儿，脸上的表情变了几变。她原本想张嘴刺上两句，可冷不丁撞上乔立军那双阴沉布满血丝的眼睛，嗓子眼像是被一团棉花堵死了，最终什么也没说，只是悻悻地偏过头去，假装拍着孩子的背。
秦芳芳走的那天是个阴天。
浓重的铅灰色云层沉沉压在营区低矮的瓦房顶上，狂乱的风从北边空旷的操场一路呼啸着刮过来，打在脸上，带着一股深秋刺骨的凉意。
乔立军一手帮她拎着那个装着几件换洗衣物和旧布鞋的蓝印花布袋子，大步走在前头。一路上，母子俩几乎没怎么交谈，只有军靴踏在砂石路面上沉闷的咔嚓声。
到了车站，乔立军排了半天队，在售票窗口给她买了一张回云城的慢车硬座票。把盖着红色印章的薄纸片递到秦芳芳手里时，他又迅速从上衣内侧的口袋里掏出一个叠得方方正正的手帕，揭开来，取出厚厚一叠大团结，一把塞进了秦芳芳的大衣外兜里。
“立军，这……”秦芳芳下意识想往外掏，“你在这边养家过日子，到处都要用钱，孩子又早产身子弱，你给我拿这么多干什么？我有车票钱就行了！”
“妈，拿着吧，两百块钱。”乔立军按住她的手腕，硬生生把她的手推回口袋里，声音低沉而沙哑，“家里爸虽然还在做着小本买卖，但自从那回……那回被乔欣欣把家里底子搬空了之后，这两年元气大伤，一直没怎么缓过来。您回去手里没点活钱，日子怎么过？拿着。”
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