“我在太医院伺候过的主子那么多，毓瑶是最特别的一个。别人把我当太医，她把我当朋友。后来她大了，到了该出阁的年纪，王爷开始给她张罗亲事，她一个都不肯应。那些王公贵族的公子哥来府里做客，她就躲到我那儿，跟我抱怨——这个说骑射不如她，那个说读的书还没她多，都看不上。
我就笑她，说格格你这样挑下去，王爷该愁得睡不着觉了。她不服气，说她又不是挑驸马，她是要找个能跟她一起看世界的人。”
林墨轻轻插了一句：“这话放到现在也是新派的。”
周爷爷点了点头，端起茶杯抿了一口，笑意渐渐淡了下去。
“后来有一天，王爷忽然把我叫到书房，脸色铁青，说让我给毓瑶把脉，我这一把脉也吓了一跳，竟然是喜脉！王爷当然不许毓瑶生下这个孩子，命我开堕胎药，还要我骗她说是保胎药。”
林墨倒吸一口气：“你没听王爷的吧？”
周爷爷苦笑着摇了摇头:“我这辈子就违背过这一次上命。毓瑶平时就信任我，我怎么忍心骗她呢，把实情原原本本地告诉了她。那姑娘听完之后没哭没闹，只是很平静地跟我说这孩子是明棠的，是她和那个人在这世上唯一的联系，她一定要保住，她要逃出去。”
沈棠心怦怦乱跳，忍不住问：“明棠是谁？”
周爷爷的声音愈发沧桑了：“明棠是那批维新党里的一个年轻人。那人和毓瑶志趣相投，常在一起谈书论政，一来二去就有了感情。可维新变法触怒了守旧派，王爷正是带头弹劾维新党的人之一，那个年轻人被扣上谋逆的罪名送上了断头台。”
许泽铭也有些焦急，追问：“那和这块怀表有什么关系？”
“怀表，就是那个年轻人送给她的定情信物。我最后一次给她诊脉时她特意拿给我看过，表壳内侧刻着一朵海棠花，是内务府造办处的标记。后来她真的逃了出去，再后来我就没了她的消息。
那些年我时常想起她，想她有没有平安逃出去，有没有把孩子生下来。后来新的革命党成功了，王府被抄了家，王爷被革了爵位，府里的人死的死散的散，我也离开了京城，从那以后，我再也没有听过‘毓瑶’这个名字。”
沈棠听完喃喃自语：“所以我也许不是沈家的女儿？”
也许她的生父是被送上断头台的维新党人，她的生母是王府里逃出来的格格。
“人生不知来路的感觉，原来是这样的。”她轻轻握紧那块怀表，表壳上的海棠暗纹印在她的指纹上，微凉而光滑。
周爷爷看着沈棠这副模样，轻轻叹了口气：“仅凭一块怀表也不能说明什么，万一有一样的呢？这怀表是内务府造办处统一打制的，也许不止一块，也许是哪个宗室女眷赏给下人的，几经辗转才落到你母亲手里。我老了，记性也不好，也许只是太想念毓瑶，才在你身上看见了她的影子。”
他把声音放得很缓很稳：“沈丫头，这些事你回去之后再好好查查。去你们乡下老宅，问问家里的老人，翻翻你母亲留下的旧物，也许能找到别的线索。如果查到最后什么也查不到，那至少你还知道自己是谁——你是沈棠，是你母亲拼了命也要保住的女儿。这个身份，谁也改不了。”
沈棠点了点头，将怀表小心地放回贴身的口袋里，站起来朝周爷爷微微鞠了一躬。
从药铺出来时天色已近黄昏，霞飞路上的法国梧桐被夕阳染成一片温暖的金色。
沈棠走在前面，步子不快不慢，手里还攥着那块旧怀表。
许泽铭跟在她身后半步，没有出声打扰，只是安静地陪着她走过梧桐巷，走过霞飞路，一直走到外滩的江堤边。
黄浦江上的汽笛声从远处传来，江风裹着水腥味拂面而过，对岸的灯火正一盏接一盏地亮起来。
她在江堤边站了很久，江风把她的鬓发吹乱了，她没有去拢，只是低头看着掌心里那块怀表，表壳上的海棠暗纹被夕阳最后的余晖染成淡金色。
许泽铭站在她旁边，一只手轻轻搭在她肩上，把她往自己这边拢了拢。
“不管你是谁——沈家的女儿也好，格格的女儿也好，你都是沈棠。你母亲爱你，你父亲也爱你，你祖父把你养大，许家把你当亲女儿疼了这么多年——这些都不是一块怀表能改变的。你是被很多人爱着长大的，从前是，以后也是。”
沈棠低头看着表壳上那朵海棠花，然后转过身来面对着他。她抬起头看着他，眼眶微红：“我知道。只是忽然觉得，我活了这么多年，竟然连自己母亲的名字都只知道一个‘梁氏’。她现在要是还在，我想问问她——当年是怎么从王府逃出来的，怎么在乡下把我生下来，怎么在那么难的时候还给我起了这个名字。她一定有好多故事可以讲。”
“她一定会告诉你的。就算她现在不在，这个故事也不会断——你还有祖父留下的老宅可以去查，还有老家婶娘可以去问。我陪你回老宅，把这件事从头到尾查清楚。不管结果如何，你的来路永远不会是空白——你母亲留给你的不是一块怀表，是她全部的勇气和自由，这些东西比什么血脉都更重。”
江风从黄浦江上吹过来，把两个人的衣角吹得猎猎作响，对岸的灯火已经亮成了一片流动的光河。
沈棠握着那块怀表靠在许泽铭肩头，看着黄浦江上缓缓驶过的一艘渡轮，汽笛声在暮色里回荡了很久。
她没有再说话，只是把他的手握得更紧了些。她知道他说的都是对的——不管查到最后的结果是什么，她都是沈棠，是她母亲拼了命也要保住的孩子。
她把怀表放回贴身的口袋里，从他肩头直起身来，眼角还有一丝极淡的红，但目光已经重新变得清澈而坚定。
她忽然踮起脚尖在他脸颊上轻轻亲了一下，然后若无其事地转过身朝外滩的石阶走去，说：“江风吹够了，回去吧。”
许泽铭站在原地看着她的背影，抬手摸了摸自己微烫的脸颊，快步追了上去，揽过她的肩膀，两个人并肩走进了霞飞路上那片被霓虹灯点亮的夜色里。
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